Äta med barn

Äta med barn

Att äta med barn är inte lätt. De tömmer ofta inte sina tallrikar, spiller mycket, klagar på att de inte gillar det eller vill lämna bordet. I den här bloggen får du några tips på hur du bäst hanterar barn vid bordet.

Tips 1: Mindre aptit, det går att göra

Se till att de förväntningar du har på ditt barn är realistiska. Småbarn har ofta svårt att sitta stilla under längre tidsperioder. De blir lätt distraherade. Dessutom blir de snabbt rastlösa och kinkiga om de tycker att måltiden är för lång eller tråkig för dem. Vissa saker kommer de inte att tycka om (ännu). Så länge du erbjuder dem varierad mat finns det ingen anledning att tvinga dem att äta något. Alla barn har dagar då de är mindre hungriga. 

Tips 2: Ät på bestämda tider

Det är bäst att äta tre måltider om dagen, plus ett mellanmål vid bestämda tidpunkter på morgonen och eftermiddagen. Ge ditt barn en portion som du vet att han/hon kan äta upp. Låt barnet be om mer när han/hon har ätit upp allt. Förklara för ditt barn att han/hon bara får äta vid dessa tillfällen och inte får ta mellanmål själv. Det kan vara bra att bestämma en fast tid för hur länge måltiden ska pågå. Gör det tydligt för ditt barn hur länge måltiderna ska ätas. Ofta räcker det med 20 till 30 minuter. Det kan vara bra att använda en (matlagnings)väckarklocka för detta. 

Tips 3: Berätta om bordets regler

Förbered ditt barn inför middagen så att det hinner avsluta det som det håller på med. Berätta vid bordet vilka regler som finns. Begränsa dig till 2 eller 3 regler. När du berättar om reglerna för ditt barn, försök att säga vad som är tillåtet i stället för vad som inte är tillåtet. Till exempel: "Sitt kvar tills du kan gå från bordet", "Ät med sked eller gaffel" eller "Töm munnen innan du pratar". Du kan välja att ditt barn så småningom ska lära sig att lista reglerna själv. Bestäm i förväg hur du ska reagera på oönskat beteende. Berätta för ditt barn vad som händer om han/hon inte följer reglerna. 

Tips 4: Belöna ditt barn

Om ditt barn följer reglerna väl kanske du vill belöna honom/henne lite extra för det. Berätta för ditt barn vad belöningen är om han/hon håller sig till reglerna under middagen. Till exempel: särskild dryck eller mat, ett spel efter middagen eller en extra saga innan läggdags. 

Tips 5: Vid bordet när maten är klar

Se till att allt du behöver är klart innan du säger till ditt barn att han/hon kan gå till bordet. På så sätt kan du undvika onödig väntan. Sätt barnet på sin stol när middagen är klar. Ställ undan leksaker och annat som kan vara distraherande. Stäng t.ex. av TV:n.

Tips 6: Fråga och berätta

Beröm ditt barn när han/hon äter ordentligt och följer reglerna. Uppmuntra samtidigt ditt barn att inte prata förrän munnen är tom. Försök att få igång en konversation genom att till exempel fråga vad ditt barn har upplevt. Du kan också välja att själv berätta något om din dag. På så sätt blir det inte så mycket fokus på om ni äter mycket eller inte, utan mer på att vara tillsammans. 

Tips 7: Ignorera små problem

Mindre problem som gnäll, tjat, slöande eller lek med maten ignoreras bäst på lämpligt sätt. Ät själv tyst och titta inte på ditt barn. Fortsätt med detta tills problembeteendet upphör. Involvera till exempel barnet i samtalet igen. Var beredd på att beteendet ofta blir värre först när du börjar ignorera. Om du först ignorerar beteendet ett tag och sedan börjar svara ändå, lär sig barnet att det måste fortsätta. Det finns förstås vissa beteenden som är svåra att ignorera, t.ex. att barnet upprepade gånger går från bordet för att leka med syskon eller kastar leksaker. Om detta inträffar, säg åt ditt barn att omedelbart sluta med det och berätta vad han/hon ska göra. 

Tips 8: Stoppa oönskat beteende

Separera ditt barn om han/hon inte gör som du säger eller inte följer reglerna igen. Berätta för ditt barn vad som inte gick bra och vad konsekvensen av detta är. Sätt ditt barn nära dig, på en stol. Berätta för barnet att det måste vara tyst i 2 minuter innan det får lämna den tysta sittplatsen. Var inte uppmärksam på ditt barn under tiden det sitter stilla. Om ditt barn inte kan sitta stilla går du vidare till timeout-metoden. Det innebär att du tar bort ditt barn från den situation där problemet uppstod. Syftet med detta är att barnet ska lugna ner sig igen. Ta med barnet till en ointressant plats eller ett ointressant rum och be barnet att vara tyst i 2 minuter. Beröm ditt barn så snart det uppför sig väl. Det kan hända att du måste upprepa stillasittandet eller timeouten några gånger innan det oönskade beteendet upphör.

Tips 9: Ge komplimanger efter måltiden

Måltiden är över efter cirka 20 eller 30 minuter, eller tidigare om alla har ätit klart. Ta bort tallrikarna från bordet även om barnet inte har ätit färdigt. Berätta för ditt barn efter måltiden vad du tyckte gick bra under måltiden. Beröm ditt barn och ge den belöning som ni kom överens om för den tiden. Ge inte mer mat förrän vid nästa måltid. Eller beskriv kortfattat den regel som ditt barn glömde och sätt upp ett mål för nästa gång. Till exempel: "I morgon ska vi försöka igen med att sitta kvar vid bordet".